ACUESTE
al paciente de espaldas, con la cabeza más baja. Asegúrese
de que las vías respiratorias están libres y respira. Aflójele
la ropa (cinturón, cuello, faja, sostén, etcétera)
, aplíquele paños fríos en la cara. Cuando
recobre el conocimiento, déle café o té calientes.
Si el desmayo dura más de
uno o dos minutos, mantenga abrigado al enfermo y llame una ambulancia
o llévelo a un hospital. El desmayo puede ser por fatiga, hambre,
choque emocional repentino, mala ventilación, etcétera. En
general, el paciente respira superficialmente, tiene el pulso débil
la cara pálida y la frente cubierta de sudor. Si solamente se siente
desfallecer, haga que se acueste
Dislocaciones
NO MUEVA
la articulación. Trate de fijarla en la posición en que se
encuentre (V. la pág. 15) . Si la dislocación es de una muñeca,
un codo, un hombro o la mandíbula, y si se puede mover al enfermo
sin peligro, llévelo con un médico o a un hospital tan pronto
como el viaje sea compatible con su seguridad y comodidad. Si el enfermo
se ha dislocado la articulación del muslo con la cadera, llame una
ambulancia o llévelo en camilla de inmediato al hospital. No trate
de corregir la dislocación usted mismo. Para atenuar la hinchazón
y aliviar el dolor, aplique una bolsa de hielo a la parte lesionada.
Dolor
abdominal: apendicitis
NO ADMINISTRE
laxantes al enfermo. Tóquele el abdomen mientras está acostado
con los músculos abdominales en relajación. Tómele
la temperatura. Si hay fiebre, aunque sea ligera, y si el abdomen se siente
duro o tenso, y duele o está sensible al tacto, especialmente en
la parte inferior derecha, llame inmediatamente a un médico o lleve
al paciente a un hospital. Puede ser apendicitis. Otros síntomas
de apendicitis: náuseas, vómitos, dolor persistente. Cuando
hay dolor en la parte inferior derecha del abdomen, piense que puede ser
apendicitis mientras no se demuestre lo contrario. Si el enfermo va a recibir
asistencia médica inmediata, no permita que coma: los alimentos,
los laxantes, pueden agravar la condición del enfermo.
No permita usted que la persona
beba ningún líquido.
Dolor
de oído
PARA QUE
el tratamiento sea adecuado, se requiere diagnosticar la causa. Consulte
inmediatamente con el médico. Se puede procurar alivio temporal
acostando a la persona y levantándole la cabeza con varias almohadas.
Coloque una bolsa de agua caliente sobre el oído y la región
adyacente, o acérquele una bombilla eléctrica encendida ,
pero sin tocar la oreja del enfermo.
El paciente no debe sonarse la nariz
con fuerza, no cerrando una de las fosas. No use gotas para los oídos
ni aceite caliente, a menos que sea por prescripción médica.
Las gotas nasales (acuosas, no aceitosas)
pueden reducir la congestión nasal y contribuir a aliviar el malestar
del oído.
Enfriamiento
y congelación
Síntomas
de enfriamiento: Entumecimiento, somnolencia, torpeza, visión
defectuosas, pérdida del conocimiento. Instale al enfermo en un
cuarto caliente. Envuélvalo con mantas. Si está consciente,
déle bebidas templadas. Vigile la respiración del paciente
y, si se detiene, aplíquele la respiración artificial de
boca a boca (V. la pág. 26)
Congelación:
Poco antes de presentarse ésta, la piel del paciente puede estar
enrojecida, pero conforme avanza la congelación, se pone blanca
o de color amarillo grisáceo. Puede haber dolor. Cubra la región
congelada con ropa o mantas. No frote los miembros congelados ni les aplique
nieve. No le ponga bolsas de agua caliente o cojines eléctricos,
ni coloque a la víctima cerca de una estufa. El calor excesivo agrava
la lesión de los tejidos. Déle un baño de agua tibia;
no caliente.
Cuando el accidentado haya recuperado
la temperatura normal, anímelo usted a que ejercite las partes afectadas.
Fractura
de la columna vertebral
SI LA víctima
no puede mover los dedos fácilmente, o si siente hormigueos o entumecimiento
en los hombros o en la espalda, probablemente tendrá fractura del
cuello.
Si puede mover los dedos de las
manos, pero no los pies o los dedos de estos, o si siente hormigueos o
entumecimiento en las piernas, o dolor cuando trata de mover la espalda
o el cuello, puede tener fracturada la columna vertebral.
Afloje la ropa que rodea el cuello
y la cintura del accidentado. Cúbralo y llame un médico o
una ambulancia. No mueva al paciente ni permita que trate él de
moverse. No le levante la cabeza para darle agua. La medula espinal se
extiende por toda la columna vertebral y cualquier movimiento puede seccionarla,
y así producir parálisis.
Fractura
de huesos
MANTENGA
abrigado al enfermo y, si es necesario, trate el choque (V. la pág.
12) . Aplique una bolsa de hielo a la región dolorida. Si el hueso
roto atraviesa la piel y hay hemorragia intensa, detenga
la hemorragia (V. la pág. 16) , pero no trate de colocar
el hueso en su lugar. No intente limpiar la herida.
Llame una ambulancia o lleve al
paciente a un médico.
Si hay que mover a la persona herida
para que reciba auxilio médico, se debe inmovilizar la fractura
con férulas o tablillas para evitar mayores daños. Como férulas
para los brazos y piernas, utilice cualquier cosa que impida el movimiento
de los huesos rotos: cartones, periódicos, revistas, palos de escoba
o tablas. La longitud de las tablillas que debe sobrepasar la articulación
que queda por encima y la que está por debajo de la fractura. (En
los accidentes automovilísticos conviene entablillar la pierna fracturada,
si es posible, antes de sacar al herido del vehículo. Utilice vendas
o cualquier otro material para amarrar la pierna herida a la sana. Ate
ambas piernas dos veces, por encima y por debajo del lugar de la fractura,
y manténgala lo más inmóvil que pueda. )
Si hay necesidad de enderezar el
miembro antes de fijar las férulas, sosténgalo con una mano
en cada lado de la fractura, mientras otra persona lo acomoda suavemente
en la posición mas natural posible. Acojine las tablillas improvisadas
con algodón o trapos limpios y fíjelas (pero no demasiado
apretadas) , atándolas con vendajes, cinturones, corbatas o tiras
de tela.
Las férulas de los brazos o piernas
se aplican únicamente para inmovilizar la fractura. El médico
colocará los huesos en su lugar. Si la fractura está en la
espalda, el cuello, la pelvis o el cráneo, no trate de mover al
enfermo. (Véase "Fractura de la columna vertebral", pág.
14 y "Lesiones del cráneo", pág. 20. ) No suponga que no
hay huesos rotos sólo porque la víctima mueve la articulación
o el miembro.
Furúnculos
y orzuelos
NO EXPRIMA
ni
trate de punzar los furúnculos (diviesos) , con esto podría
agravar la infección. Aplíqueles compresas calientes y húmedas
varias veces al día. Si el furúnculo revienta, no lo exprima.
Limpie el pus con una gasa estéril humedecida en solución
salina y cubra el divieso con un apósito esterilizado. Los orzuelos
son
diviesos pequeños que se forman en los párpados y se deben
tratar del mismo modo.
Si los furúnculos o los orzuelos
son múltiples, persistentes y causan dolor, consulte usted con el
médico a la mayor brevedad posible.
Hemorragia
intensa
1. Acueste
a la víctima para evitar que se desmaye. Para detener la hemorragia,
oprima fuertemente la herida con un apósito de gasa estéril
(o la tela más limpia de que disponga) . Si el apósito se
satura de sangre, ponga un nuevo apósito directamente sobre el saturado
y continúe ejerciendo presión. Cuando la presión directa
no da resultado, oprimir por encima y por debajo
de
la herida detiene el flujo de sangre en muchos casos.
2. Si
la hemorragia es de un brazo o de una pierna y no puede contenerse por
presión directa sobre la herida, pruebe a detener la circulación
en la arteria que riega al miembro lesionado, oprimiéndola fuertemente
con la palma de la mano o con los dedos. Hay cuatro puntos (véase
el grabado) donde puede aplicarse la compresión arterial. Pero no
lo intente en las heridas de la cabeza, el cuello y el tronco.
3. Cuando
haya cesado la hemorragia, fije los apósitos en su lugar con vendas
bien sujetadas, pero no tan apretadas que no se sienta el pulso debajo
de la herida o más allá de ella (no use torniquetes) . Llame
al médico y confíele la limpieza y el tratamiento de la herida.
Vigile la aparición de signos de choque (V. la pág. 12) .
Para prevenir infecciones, no toque
las heridas con tela sin esterilizar o con las manos sin lavar. Sin embargo,
hay casos de urgencia en que no queda alternativa. El adulto tiene de seis
a cinco litros de sangre; perder mas de uno o uno y medio puede ser peligroso;
por tanto, es de vital importancia obrar con rapidez, valiéndose
de los medios en que estén a la mano.
Si puede usted calcular cuánta
sangre perdió el herido, el dato podría ayudar al médico
a tratar al paciente. Pero conviene recordar que basta poca sangre para
manchar muchas vendas.
Hemorragia
nasal
HAGA QUE
el enfermo se siente y permanezca quieto. Aplique presión externa
con los dedos. Si la hemorragia no cesa, introduzca en cada ventana nasal
un tapón de gasa estéril humedecida,
dejando afuera un extremo de cada tapón para poder sacarlo después
fácilmente.
Heridas
punzantes
1. Exprima
suavemente la herida para que sangre. (Las picaduras de clavos, alambres
u otros objetos punzantes tienen el peligro de dejar dentro de la herida
impurezas contaminadas. )
2. Lávese
usted perfectamente las manos y luego lave la herida con jabón y
agua.
3. Cubra
la herida con un apósito estéril, sin
apretarlo. Aplique una bolsa de hielo para reducir la hinchazón,
aliviar el dolor y retardar la absorción de sustancias tóxicas.
4. Lleve
al enfermo con un médico o al hospital. El médico le limpiará
la herida y tomará las medidas necesarias del caso.
